Dr. Zorba Paster: Una nuova ricerca mostra che i multivitaminici aiutano a preservare la memoria

Per anni sono stato indeciso sui multivitaminici. In realtà sono contro di loro da un po'.

Ci sono stati studi, pubblicati su riviste rispettabili, che hanno dimostrato ripetutamente che non fanno molto. Non fermano gli attacchi di cuore. Non fermano gli ictus. Non fermano il cancro. Eppure continuiamo a prenderli.

Gli americani spendono miliardi di dollari all’anno in multivitaminici. Non sto parlando di tutti gli altri integratori che prendiamo, solo del multivitaminico vecchio stile che mi dava mia madre.

Quando ero bambino, ricordo che mi diede vitamine liquide, che ancora oggi posso sentire in bocca. Penso che contenessero olio di fegato di merluzzo. Per chi se lo ricorda, è stata la cosa peggiore che hai dovuto ingoiare da bambino. Che schiffo!

Comunque, si dice che gli americani abbiano l'urina più costosa del mondo. Divoriamo solo vitamine. Li espelliamo e fanno poco per noi.

Abbiamo bisogno di vitamine, soprattutto i bambini. La mancanza di vitamina D provoca il rachitismo e al latte viene aggiunto un concentrato di vitamina D. La mancanza di niacina causa la pellagra; negli anni ’30 negli Stati Uniti si contavano 250.000 casi all’anno. E la mancanza di tiamina causa il beriberi.

Questi problemi furono eliminati aggiungendo vitamine alla farina arricchita, cosa che la Wonder Bread Co. fece in collaborazione con il governo degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. E ora abbiamo aggiunto il folato alla farina, che ha ridotto drasticamente i difetti del tubo neurale, la spina bifida.

Quindi chiaramente abbiamo bisogno di vitamine. Ma che dire di quella capsula quotidiana?

Circa dieci anni fa, ho partecipato a uno studio in cui 50.000 uomini e donne assumevano un multivitaminico e una capsula di vitamina E. Quando i risultati dello studio divennero noti, 10 anni dopo l'inizio dello studio, non dimostrò che nessuno di questi prodotti vitaminici avesse alcun effetto sulla vita o sulla morte, sugli attacchi cardiaci, sugli ictus e sul cancro.

È stato allora che ho pensato, perché sto ingoiando questa roba? Un multivitaminico costa poco. Puoi acquistare un anno di Centrum, uno dei marchi più venduti, per forse $ 20. Economico. Ma perché prenderlo?

Ebbene, una nuova ricerca mostra che forse, solo forse, c’è un vantaggio. Uno studio condotto ad Harvard ha dimostrato che un multivitaminico quotidiano sembra rallentare il declino della memoria legato all’età.

Lo studio ha coinvolto 3.500 uomini e donne di 60 anni, assegnati in modo casuale a prendere un multivitaminico quotidiano o un placebo per tre anni. Alla fine di ogni anno, i partecipanti hanno eseguito una serie di valutazioni cognitive online a casa progettate per testare la funzione di memoria dell’ippocampo, un’area del cervello colpita dal normale invecchiamento.

Questo fa parte di uno studio longitudinale chiamato COSMOS – Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study – progettato per vedere se un multivitaminico o i flavanoli del cacao miglioreranno la salute. È in corso. La giuria è ancora fuori sul cacao.

Entro la fine del primo anno, la memoria è migliorata nelle persone che assumevano un multivitaminico quotidiano, rispetto a quelle che assumevano un placebo. I ricercatori stimano che il miglioramento, sostenuto nel corso dei tre anni di studio, fosse equivalente a circa tre anni di declino della memoria legato all’età. L’effetto è stato più pronunciato nei partecipanti con malattie cardiovascolari sottostanti.

Questi risultati sono coerenti con altri risultati COSMOS che mostrano che una vitamina giornaliera sembra migliorare la cognizione generale, il richiamo della memoria e l’attenzione, in modo più sostenuto nelle persone con malattie cardiovascolari sottostanti.

I ricercatori ipotizzano: “Le persone con malattie cardiovascolari potrebbero avere livelli di micronutrienti più bassi che i multivitaminici potrebbero correggere, ma al momento non sappiamo davvero perché l’effetto è più forte in questo gruppo”.

Il mio giro: Inizierò a prendere un multivitaminico; una compressa, non il liquido che mi dava mia mamma. Sono convinto che il rialzo sia forse significativo e lo svantaggio sia pari a zero. Stammi bene.

Dott. Bullo Paster

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